Jeg ser innimellom folk som melder at Cristiano Ronaldo «ikke har mistet det» og trekker frem hvor mange mål han scorer i Saudi-Arabia. – Men ørkenfotball er langt fra Premier League som de velger å sammenligne med. Om noe mer som OBOS-Ligaen eller bedriftsfotball for influencere.
Uansett en tidligere Tottenham Hotspur-flopp har dukket opp som en sjokkrival for Cristiano Ronaldo og Aleksander Mitrovic for Saudi Pro League Golden Boot.
Les: Har Barcelona-legende i bakhånd i tilfelle Xavi exit
Gitt tilstrømningen av stjernespisser som tok overgangen til Saudi Pro League i år, ville det alltid være flere høyprofilerte utfordrere for æren av å avslutte som ligaens toppscorer. – Hans målscoringsrekord i karrieren betydde at Ronaldo alltid kom til å være favoritten til prisen, og han har levd opp til forventningene, og scoret 16 mål på bare 15 kamper for Al Nassr.
Bare ett mål bak ham er den tidligere Fulham og Newcastle United-spissen Mitrovic, som har scoret 15 for ligalederen Al Hilal. – Men det er den nåværende tredjeplassen som er den mest usannsynlige kandidaten av alle.
Tidligere Spurs-spiller Georges-Kevin N’Koudou kom til Pro League-laget Darmac FC fra Besiktas i august og har allerede scoret 14 mål.
Les: Footballtransfers: Manchester United kaller inn Mauro Icardi
Det er et bemerkelsesverdig antall gitt siden hans ligger bak ligalederne med 20 poeng allerede, og han ligger faktisk på andreplass i totale målbidrag denne sesongen med 19, bak kun Ronaldo.
N’Koudou signerte for Spurs tilbake i 2016 i en bisarr avtale som førte til at daværende fotballdirektør Paul Mitchell trakk seg. Etter først å ha avtalt et gebyr på 11 millioner pund for den da 21-år gamle spilleren, grep Spurs-formann Daniel Levy inn i avtalen og sikret et fradrag på 1,6 millioner pund.
Det betydde at spilleren måtte vente 30 dager før «avduking». Ting ble bare verre ettersom N’Koudou bare spilte 11 Premier League-kamper i en katastrofal treårsperiode i Nord-London.
Det inkluderte utlån til Burnley og Monaco før han til slutt sikret seg en permanent flytting til Tyrkia.
Hans målscoringsrekord ble heller ikke bedre i Besiktas, da han ikke klarte å komme opp i dobbeltsifrede i løpet av noen av de fire sesongene han spilte for de tyrkiske gigantene. – Men nå når nivået er lavere renner målene inn.
Les: Footballtransfers: Manchester United kaller inn Mauro Icardi
En overgang til Saudi Pro League ser imidlertid ut til å ha lønnet seg da han jager Ronaldo.
