Barcelona manager Xavi Hernandez har hele tiden vært krystallklar på at hvis han ikke leverer «ekstraordinært bra» vil han trekke seg. – Denne sesongen har ikke helt levd opp til hans forventninger til seg selv og noen spanske fotballeksperter har sår nå tvil om hans fremtid på Camp Nou.
Barcelona har en annen klubb-lengende i bakhånd i tilfelle Xavi exit. En exit som virket utenkelig for kort tid siden begynner å bli aktuelt etter Barcelonas nylige nederland mot Royal Antwerp i Champions League og Girona i La Liga.
Les: Sky Sports: Gir seg etter bare måneder i jobben hos Liverpool
De katalanske gigantene ligger for øyeblikket på tredjeplass i La Liga, ni poeng fra sjokklederen Girona og syv bak Real Madrid på andreplass.
Som et resultat avtar håpet om å beholde ligatittelen, men suksessen i Europa gjør ting bedre etter de i motstening til Manchester United nådde knockout-stadiene i Champions League for første gang på tre år.
Barcelona trenger ikke gå ut og lete etter en manager den dagen Xavi hernandez drar videre, de har allerede klart hans erstatter i bakhånd i form av klubblegende Rafael Marquez. Meksikaneren er for tiden manageren for Barcelona Athletic, andrelaget til Barcelona som tiden spiller i tredjelaget.
Marquez, en tidligere lagkamerat til Xavi, spilte 242 kamper for Barca og vant La Liga ved fire anledninger. Han var også en del av deres Champions League-vinnende lag i 2006 og 2009.
Han fortsatte å spille i MLS senere i karrieren, gjenforent med tidligere lagkamerat Thierry Henry før han til slutt returnerte til hjemlandet hvor han vant Liga MX.
Det er ikke en overraskelse at en erstatning for Xavi ville komme innenfra. – Barcelona har en lang historie med å utnevne tidligere spillere som managere og gi toppjobben til manageren for reservelaget deres.
Den legendariske spilleren og manageren Pep Guardiola styrte Barcelona B før han fikk toppjobben i 2008, og Luis Enrique ledet også reservelaget tidlig i karrieren.
Til tross for klubbens økonomiske problemer har Xavi gjort det bemerkelsesverdig bra for å vinne innenlandsk sølvtøy som konkurrerer mot et sterkt Real-antrekk. Det ville være en overraskelse om han trakk seg eller fikk sparken halvveis gjennom sesongen og bare syv måneder etter å ha vunnet ligaen.
Men når det er sagt Rafael Marquez har tid til å vente, for den som venter på noe godt…
Les: Footballtransfers: Manchester United kaller inn Mauro Icardi
