Milliardæren Sir Jim Ratcliffe som en gang var Strobrittanias rikeste har bestemt seg for å seg å selge sin franske klubb OGC Nice.
Ratcliffe, som har iverksatt en rekke brutale kostnadskutt siden han ankom Old Trafford, vil selge Ligue 1-klubben Nice hvis et kommer inn bud som overstiger 200 millioner pund.
Les på F7: Manchester United-medeier Sir Jim Ratcliffe mistet en fjerdedel av formuen
New York-baserte Lazard håndterer salgsprosessen og søker nå offentlig for interesse, etter at klubben har vært uformelt på markedet de siste 12 månedene. INEOS, Ratcliffes selskap, hevder at de ikke forlater Nice til fordel for Manchester United, og det har allerede vært fire tidlige henvendelser om kjøp.
Nice er en av flere idrettslag den Monaco-baserte britiske milliardæren er involvert i, etter at han kjøpte klubben i 2019.
I februar 2024 kjøpte han en 27 % eierandel i Manchester United og overtok kontrollen over fotballsaken i barndomsklubben sin.
Les: Manchester United har økende frykt for at Ruben Amorim kan si opp
Sir Jim Ratcliffe har en fallende stjerne blant fans:
- «Betale for egne feil» – Man United-fans protesterer igjen mot Ratcliffe
- Lewis Hamiltons investering nærmer seg mens «partner» Ratcliffe sikrer seg nøkkelmedarbeider i F1
Forholdet til Nice har vært anstrengt siden, spesielt etter nedlatende uttalelser Ratcliffe kom med om klubben i mars, noe som vekket reaksjoner blant supporterne.
– Jeg liker ikke spesielt å se på Nice, for selv om de har noen gode spillere, er ikke fotballnivået høyt nok til at det engasjerer meg, sa han.
Manager Franck Haise ble tvunget til å svare:
– Artikkelen kommentarene sto i, var mye mer nyansert enn det. Men han har ikke sett en Nice-kamp denne sesongen.
– Det er ikke så alvorlig. Vi kan bli irritert, det er klart. Men er det verdt å forbli irritert lenge?
Nice ble Ratcliffes andre klubb etter den sveitsiske Super League-klubben Lausanne-Sport. Han og INEOS er også involvert i sykling, seiling og Formel 1.
Men eierskapet av Nice har skapt mest frustrasjon, spesielt på grunn av interessekonflikter etter at han tok over i Manchester United.
I juli 2024 fikk United beskjed fra UEFA om at de kunne delta i Europa League samtidig som Nice, noe som avsluttet en langvarig saga. Likevel ble United en måned tidligere stoppet av UEFA fra å signere Nicess Jean-Clair Todibo – en beslutning Ratcliffe kalte «urettferdig».
Nice unngikk å møte United i Europa League, hvor United hadde en katastrofal sesong med null seire, tre uavgjorte og åtte tap, og endte på 35. plass av 36 lag i ligafasen.
Seier i finalen i Europa League kan gi dem en plass i Champions League Nice var nære å kvalifisere seg til Europas toppdivisjon, men heldigvis havnet de et poeng utenfor på 4.plass i Ligue 1.
Klubben fra Sør-Frankrike er i en gruppe på seks lag, hvor bare fire poeng skiller andre- og sjuendeplass i Ligue 1.
En topp 3-plassering vil sikre Champions League-fotball neste sesong – og kanskje øke Nicess verdi ytterligere.
Et salg kan også gi United et økonomisk løft, etter at Ratcliffe nylig hevdet at de risikerer å gå tom for penger innen utgangen av 2025.
Disse kommentarene kom samtidig med en rekke kontroversielle kostnadskutt, hvor ansatte over hele klubben ble sagt opp.
