Manager Ruben Amorim under presset i Manchester United, men ikke slik man skulle tro.
Sir Jim Ratcliffe søker garantier for at Ruben Amorim vil «minst fullføre de to gjenværende årene av kontrakten sin», etter økende tegn på at den portugisiske treneren kan trekke seg og etterlate Manchester United i en «enda verre kaotisk situasjon».
Les: Liverpool er klar med sommerens første signering
Fra et sportslig perspektiv har ting gått fra vondt til verre siden Manchester United ansatte Amorim som erstatter for Erik ten Hag.
En merkelig logikk!
The Red Devils henger langt nede på 16.-plass i Premier League med en målskorskille på -12. Amorim har tidligere uttalt at dette Manchester United-laget er det dårligste i klubbens historie.
United har ikke vunnet noen av sine åtte siste ligakamper, og Amorims egne kommentarer tyder på at fremtiden hans på Old Trafford er usikker.
«Dette er et avgjørende øyeblikk i klubbens historie,» sa Amorim i forrige uke. «Vi må være virkelig sterke i sommerens overgangsvindu og vise mot, for vi kan ikke ha en ny sesong som denne. Hvis vi starter på samme måte, hvis følelsen fortsatt er her, bør vi gi plassen til andre mennesker.»
Etter dette innrømmet han at han føler skam over sin manglende evne til å snu Uniteds form.
«Jeg skammer meg over at vi kun har vunnet seks av 26 ligakamper. Noe er fundamentalt galt med måten vi spiller fotball på,» sa Amorim til Sky Sports. «Noen ganger handler det ikke om taktikk, men om mentaliteten vår – hvordan vi møter motstand og hvordan vi håndterer nederlag. Vi må bli sint når vi taper.»
Han la til: «Etter alt vi har vært gjennom, har jeg et klart bilde av hva dette laget trenger for å bli mye bedre. Det handler ikke bare om hva som skjer på banen, men også utenfor. Vi har alle forutsetninger for å forbedre oss.»
Nå frykter Manchester United nå at Amorim kan gi opp – selv om de slår Tottenham i Europa League-finalen onsdag kveld.
Ratcliffe krever garantier – overganger kan bli påvirket
Talksport melder: «Det er bekymringer for at selv en Champions League-plass via seier i Europa League-finalen kanskje ikke er nok til å holde den portugisiske treneren. Han har allerede antydet at spill i Europas elite kan bli for mye for et lag som etter hans mening ‘ikke lenger frykter å tape’.»
Amorim er for tiden involvert i Uniteds sommerplanlegging. Han støtter klubbens jakt på Matheus Cunha, og har sammen med Omar Berrada (administrerende direktør) og Jason Wilcox (teknisk direktør) en avgjørende stemme i overgangsstrategien.
Hvis Amorim ikke gir Ratcliffe klare signaler om at han blir, vil hans innflytelse på spillerbevegelsene svekkes.
United har ingen planer om å sparke Amorim, selv ved et nederlag mot Tottenham og uten Champions League-fotball neste sesong. Klubben er overbevist om at de har riktig mann og vil gi ham økonomisk støtte i sommer.
Men som nevnt vokser frykten internt for at Amorim selv kan velge å gå – ikke på klubbens initiativ, men på hans eget.
Les på F7: Kjetil Knutsen er på samme «shortlist» som Steven Gerrard etter nei takk fra Davide Ancelotti
