Den britiske kringkasteren er tydelig imponert etter sitt møte med den norske manageren Ole Gunnar Solskjær. BBC starter reportasjen på følgende måte:
Ole Gunnar Solskjær kommer inn like lett og avslappet som det lyse sommerrommet Beşiktaş har avsatt til intervjuet vårt.
«Jeg kom hit for å slippe unna folk som deg,» ler han og forklarer vitsen til klubbens representanter gjennom sin tyrkiske tolk.
Han virker avslappet og i godt humør.
Les på Engelske klubber: Arsenal oppfordres til å FJERNE Martin Ødegaard som kaptein – ny erstatter foreslås
I løpet av de neste 30 minuttene reflekterer Solskjær – som befinner seg 3.200 km unna sitt åndelige hjem i Manchester og 2.700 km fra sitt faktiske hjem i Norge – over mangelen på kontakt med sine tidligere kolleger i United. Han avslører også sin sjokk over salget av Scott McTominay og bekymringen for det som skjer med hans «familie» på Old Trafford.
Men dette er ikke hans hovedfokus akkurat nå. Han må konsentrere seg om et massivt og høyt presset treneransvar – og sin første opplevelse av et bortederby i Istanbul, når Beşiktaş møter José Mourinhos Fenerbahçe søndag.
Dette er en viktig kamp. Beşiktaş trenger et godt resultat for å holde på håpet om en tredjeplass, som – avhengig av hvem som vinner den tyrkiske cupfinalen – kan gi en plass i Europa League-playoff i stedet for andre kvalifiseringsrunde.
«Det er avtalen jeg har inngått,» sier Solskjær. «Det er viktigere enn noen ekstra penger. Hvis vi tar tredjeplass, får spillerne en ekstra uke ferie i sommer.»
Fenerbahçe jager den tredje – og for tiden dominerende – Istanbul-klubben Galatasaray i kampen om seriegullet. Innhelgen ligger de fem poeng bak, med fem kamper igjen. De har ikke råd til å feile. Hvem vet hva Mourinho har i bakhånden for å vende situasjonen til sin fordel.
Mot denne bakgrunnen har Solskjær for første gang siden han mistet jobben i Manchester United i oktober 2021, sagt ja til et lengre intervju med BBC Sport. Som Mourinho før ham, betalte nordmannen prisen for en tilbakegang sesongen etter han endte på andreplass.
Beşiktaş er nå klart hans klubb. Men det som skjer på Old Trafford ligger alltid nær hans hjerte.
«Manchester United er familien min og vil alltid være en del av meg,» sier han.
«I fotballen synes du ikke synd på noen, for vi er privilegerte – absolutt 100 % privilegerte – som får jobbe i klubber som dette.»
«Men for meg er det vanskelig å se på, for det er din familie som sliter. Det er aldri lett i helgene når du ser på tabellen.»
Han snakker med vantro om at United, på intervjutidspunktet, ligger på 14.-plass i Premier League.
De var på sjuendeplass da han fikk sparken etter et 4-1-tap mot Watford. To måneder før det hadde de vært på tredjeplass, bak Chelsea på målforskjell.
Men en rekke dårlige resultater – inkludert et rekordstort 5-0 hjemmetap mot Liverpool og et 2-0-tap mot Manchester City på Old Trafford, der resultatet var svært flatterende for United – gjorde at Solskjær visste hva som ventet da Watford-katastrofen utfoldet seg.
Det har tatt lang tid før han kom tilbake. Hvorfor Beşiktaş?
«Du har ikke vært her lenge nok,» sier han med et smil.
«Klubben er fantastisk. Jeg snakket med mange uten å gjøre noe med det. Dette var den eneste jeg snakket med der jeg så tilbake etterpå og tenkte ‘Jeg skulle ønske jeg var der’, for det er så mye potensiale.»
«Du føler at klubbens identitet og kultur stemmer overens med deg selv – verdiene om ærlighet, samfunnsengasjement. Vi var den første klubben i Tyrkia som dro utenlands for å spille. På den måten er det veldig likt Manchester United. Det minnet meg bare om United da jeg var der.»
Les: Solskjærs derbymotivasjon mot Mourinho: «Den med ro i hodet vinner»
«Harry [Maguire] har alltid vært en leder og en kjemper for meg,» sier Solskjær.
«Jeg var aldri i tvil om at han ville bli kaptein for oss da vi signerte ham og han kom gjennom døren.»
«Det er en annen kaptein der i Bruno [Fernandes]. Begge disse to er fantastiske mennesker. Jeg var så glad for dem i går kveld.»
«Disse to og Victor [Lindelof] er nok de eneste fra klubben jeg har hørt fra siden jeg forlot. Man ønsker bare det beste for dem.»
Solskjær rørt av Uniteds nedtur: – Som å se familien lide
I et hjertelig intervju med BBC åpner den tidligere Manchester United-legenden opp om sorgene over klubbens krise – og reagerer på McTominay-exiten.
«Manchester United er og blir min familie. Men nå er det som å se på dine nærmeste gå gjennom en vanskelig periode,» erkjenner en følelsesladet Ole Gunnar Solskjær til BBC før søndagens tyrkiske derby mot José Mourinhos Fenerbahçe.
Uforstående til McTominay-salg
Besiktas-treneren uttrykker spesielt mismot over en konkret avgjørelse:
«At de solgte Scott McTominay til Napoli, det forstår jeg virkelig ikke. Scott var selve kjernen i det United skal stå for.»
Krisestemning i Manchester
Kommentarene kommer mens Solskjærs tidligere klubb gjennomlever sin verste Premier League-start noensinne:
- Rangert på skremmende 15.-plass
- Bare 4 poeng på 6 kamper
- Møter Brentford borte søndag under enormt press
Familiebånd som varer
Tross distansen og nye utfordringer i Tyrkia, understreker «Babyfaced Assassin»:
«Uansett hvor jeg er eller hva jeg gjør, vil alltid United ha en spesiell plass. Det gjør vondt å se kampene nå, men troen på at de skal snu det, den har jeg alltid.»
Intervjuet viser hvordan Solskjær fortsatt bærer United i hjertet – mens han selv gjør seg klar til å møte Mourinho i en dramatisk tyrkisk toppkamp.
