Martin Ødegaard lider mer enn noen annen Arsenal-spiller på grunn av klubbens mangel på en naturlig spiss, og hans rolle som syndebukk for en del fans etter Gunners’ 1-0-tap mot Paris Saint-Germain i Champions League tirsdag er et tydelig tegn på dette.
Når det er sagt, Arsenal møtte verdens beste fotball-lag, noe også Liverpool fikk merke. Paris Saint-Germain har Ousmane Dembélé, men viktigere enn den fantastiske franske venstrevingen. – Manager Luis Enrique har skapt et lag i fullstendig harmoni. Det blir tøft for Barcelona i Champions League finalen. (Regner med at Inter Milan kommer til kort i semifinalene)
Mens Mikel Merino har hatt muligheten til å skape seg en kultstatus med sine innhopp i angrep, har det virkelige forventningspresset landet på skuldrene til Arsenal-kapteinen – som nå tar en for laget med all kritikken som rettes mot ham.
Det er ingen tvil om at han sviktet i midtukekampen, noe som vekket frustrasjon blant hjemmepublikumet som så et noe maktesløst oppgjør på Emirates.
Tallene den norske landslagsspilleren leverte mot PSG var virkelig triste. Som playmaker fullførte han for eksempel kun 21 pasninger i løpet av kampen og lyktes med bare én av seks forsøk på å dribble seg forbi motstandere.
Det er en haug med statistikk fra kampen som Ødegaard ikke kan være stolt av, og det er vanskelig å argumentere for at han var noe annet enn en passasjer mens Bukayo Saka bar mye av det lille Arsenal hadde å by på.
Martin Ødegaard mot PSG
Minutter spilt: 89
Skudd: 0
Nøkkelpasninger: 1
Berøringer: 40
Fullførte pasninger: 24
Driblinger: Vellykkede/Forsøk: 1/6
Nå begynner fingrene å pekes mot Ødegaard for å ikke ha bidratt nok denne sesongen som helhet. Han har tross alt kun to Premier League-mål denne sesongen. Den 26-åringen har i snitt scoret 10 mål per sesong siden han ankom klubben permanent i 2021, og det ser ut til at han kommer til å falle under denne forventningen.
Når det gjelder målgivende pasninger, ligger han på et relativt beskjedent antall på seks, men hvis man tar hensyn til begrenset spilletid, kan dette bli hans beste sesong siden han kom til Arsenal.
Martin Ødegaard: Det handler ikke bare om målene
Ødegaard lever en ny strålende sesong, til tross for at han ikke scorer de oppmerksomhetsverdige målene som forventes av ham.
Dataanalytikerne hos SciSports rangerer Ødegaard som den femte beste sentrale midtbanespilleren i Premier League denne sesongen, med statistikk som viser at han forblir et kreativt monster i det han gir til laget sitt.
Ødegaard vs. andre Premier League-midtbanespillere: Totalprestasjon (2024/25)
Med en estimert markedsverdi (ETV) på 125 millioner uro, er han den sjuende mest verdifulle spilleren i verden og den nest mest verdifulle i Premier League.
Men Arsenals nåværende situasjon er slik at hans styrker ikke kan utnyttes fullt ut. Gi ham en farlig måltyv – som for eksempel Viktor Gyökeres – og se ham blomstre.
Les på Engelske Klubber: Manchester City-supportere ber Guardiola om hjelp til å stanse billettpris-galskapen
Ja, prestasjonen mot PSG var ikke på nivå, men han presterer fortsatt på et usedvanlig høyt nivå – noe som vil bli enda tydeligere når Arsenal skaffer seg den spilleren de så tydelig trenger i sommervinduet.
Den andre semifinalen spilles på Parc des Princes 7.mai.
