Den japanske storbyen Sapporo var av helt naturlige årsaker en sterk kandidat til vinter-OL i 2026. Byen arrangert de 11. Olympiske Vinterleker i 1972 med stort hell og har siden befunnet seg godt markert i vår bevissthet som en destinasjon for vintersport.
Norge tok 12 medaljer i 1972 hvorav 2 gull. Magnar Solberg forsvarte gullmedaljen på 20 km skiskyting fra OL i Grenoble, og Pål Tyldum vant 50 kilometer langrenn.
Les: Verdens beste spiller i 1995 gjorde comeback!
Sapporo ønsket å arrangere lekene igjen, men har nå trukket sin søknad på grunn av et jordskjelv rammet den japanske øya Hokkaido, der Sapporo ligger, tidligere denne måneden. – Med 40 drepte så langt og et betydelig opprydningsarbeid synes ikke søkerkomiteen i Sapporo at det var tiden å jobbe videre med søknaden.
Mandag opplyste Den internasjonal olympiske komité, som skal ha hatt møter med den japansk søkerkomiteen, at Sapporo i stedet vil arbeide for å få tildelt OL i 2030.
IOC uttrykker forståelse for at katastrofen har ført til at planene om en OL-søknad må utsettes.
Sapporos beslutning betyr at fire kandidater gjenstår i prosessen rundt OL i 2026:
Stockholm, Calgary, tyrkiske Erzurum og en felles italiensk søknad fra byen Milano, Torino og Cortina d’Ampezzo.
