Liverpool-stjernen Ibrahima Konate har blitt kraftig koblet til Real Madrid.
Ifølge Fabrizio Romano planlegger Liverpool å fornye kontraktforhandlingene med Ibrahima Konate så snart som mulig, samtidig som transferspesialisten avslører Real Madrids beundring for spilleren – og hva som nå er forsvarerens største «prioritet».
Den franske forsvarsspilleren har dannet et solid partnerskap med Virgil van Dijk i Liverpools forsvar, og deres samspill var en nøkkelfaktor i at Arne Slots lag kun slapp inn 41 mål på 38 kamper sist sesong, da de vant Premier League.
Les: «Skremmende» venstreving «elsker» Liverpool og drømmer om å erstatte Luis Diaz
Men det er en reell fare for at Konate kan forsvinne fra Anfield, med en kontrakt som har mindre enn ett år igjen – og Liverpool er svært opptatt av å unngå en repetisjon av situasjonen som førte til at Trent Alexander-Arnold forlot klubben som free agent.
Real Madrid er fullstendig klar over situasjonen til den 26-åringen, og med Xabi Alonso angivelig interessert i å styrke midtforsvaret sitt, har Konate blitt koblet til en overgang til Bernabéu denne sommeren.
Men til tross for at Liverpool ennå ikke har klart å bli enige med spilleren om en ny avtale (etter at forhandlinger startet allerede i fjor høst), settes alle kluter til for å finne en løsning og forlenge oppholdet hans.
Romano: «Liverpool lukker ikke døren for Konate-salg»
«Jeg kan fortelle dere at Liverpool fremdeles ikke åpner dørene for en overgang til Real Madrid denne sommeren,» sa Romano.
«Det jeg kan si er at Real Madrid virkelig liker spilleren – han er høyt verdsatt internt, og det har blitt diskutert blant ledelsen. Men per nå er det ingen bud til Liverpool, for de har ikke åpnet for et salg. Hvis de skulle endre mening, får vi se hva Real Madrid gjør. Men Liverpool håper fremdeles å nå en avtale med Konate de kommende månedene.»
«De var nær en avtale i oktober–november, men så endret situasjonen seg mellom Konate og hans agenter. Det har vært en merkelig forhandlingsprosess med opp- og nedturer. Nå håper Liverpool fortsatt å overbevise ham om å bli, men Real Madrid følger situasjonen nøye.»
Konates fremtid: Journalist avslører hva som er hans plan
Spanske medier har hevdet at Konate allerede har sagt ja til Real Madrid og informert Liverpool om at han ikke vil forlenge kontrakten.
Men journalist David Lynch, som spesialiserer seg på Liverpool, insisterer på at spilleren fortsatt foretrekker en ny avtale på Anfield – selv om forhandlingene har «kjørt fast».
«Det er ingen tvil om at Real Madrid er interesserte, men etter å ha snakket med folk nær Konate, tror jeg fremdeles hans prioritet er å forlenge med Liverpool,» sa Lynch.
«Jeg tror ikke han har bestemt seg for å dra til Madrid enda. Det betyr ikke at det ikke kan skje, for muligheten er der, men vi er ikke på det punktet nå. Spilleren er ikke desperat etter å forlate Liverpool eller komme til Real Madrid. Men klubben må komme med et tilbud som appellerer til ham – og det har ikke skjedd ennå.»
Lønnskrav og rivalers interesse
Konate tjener for tiden rundt £70 000 i uka, en lønn han signerte da han kom fra RB Leipzig for £36 millioner i 2021. Ifølge kilder ønsker han en ny avtale verdt minst det dobbelte, muligens opp mot £200 000 i uka – en sum han mener han er verdt etter sin suksess i Liverpool.
Rodrygo til Liverpool? Isak neste mål?
Samtidig har to kilder antydet at Liverpool kan vurdere en Premier League-kantspiller hvis Luis Diaz drar. Selv om fokus har vært på Rodrygo, hevder både Ian Doyle og Fraser Fletcher at en mer «hjemlig» løsning kan være aktuell – en spiller Jamie Carragher kalte «skremmende».
Når det gjelder Rodrygo, har Manchester Uniteds Casemiro gitt Liverpool en smakebit på hva de kan forvente av Real Madrid-stjernen.
I tillegg har Slot ikke gitt opp tanken om å hente Alexander Isak fra Newcastle, ifølge en pålitelig kilde – til tross for at Liverpool nettopp har bekreftet signeringen av Hugo Ekitike, som tar deres totale sommerutgifter over £268 millioner.
Les: Liverpool legende Roberto Firmino bytter ørkenland
