«Vi må være ærlige og si at Arsenal fortjente å nå semifinalen over to etapper.» Denne erkjennelsen kom fra verdens beste trener, Carlo Ancelotti. Samtidig var dette en indirekte erkjennelse av at han gjorde en så grundig feilvurdering av en norsk lyslugg.
Kaptein Ødegaard ledet Arsenal til 3-0 seier på Emirates, kaptein Ødegaard ledet Gunners til 1-2 seier i Madrid. Dette er spilleren Carlo Ancelotti feide av som en PR-signering i 2016, i 2021 mente han hadde åtte spillere på midtbanen som var bedre enn Ødegaard. To kamper på rad har samme Ødegaard sendt Ancelotti og de regjerende mesterne inn i garderoben med tap – og ut av Champions League.
LES: Marco Rose allerede aktuell for ny klubb dager etter å ha fått sparken fra RB Leipzig
Vi spoler tilbake for å minnes på hva Ancelotti tenkte om Ødegaard, da også som Real Madrid-trener. I Ancelottis bok «Quite Leadership», skriver italieneren: «Når Florentino kjøper en norsk fotballspiller, må du rett og slett godta det. Videre bestemte presidenten at Ødegaard skulle spille tre kamper med førstelaget som en PR-øvelse. Han kunne bli den beste spilleren i verden, men jeg brydde meg ikke fordi han ikke var en spiller jeg ba om. Den signeringen handlet om PR», skrev Anclotti.
Så da Ancelotti returnerte som Real-trener i 2021, var det ingen overraskelse at Real Madrid solgte Ødegaard til Arsenal for 30 millioner pund. Ancelotti uttalte han hadde åtte spillere på midtbanen foran Ødegaard i spilletidskøen.
Les på Engelske Klubber: Scott McTominay er spillertypen Manchester United sårt trenger
Arsenal-supporterne har de siste to årene takket og bukket for at Real Madrid slapp Ødegaard, og kalt signeringen «the big steal». Dette ble igjen bekreftet de to siste Champion League-kampene. Denne var også til deg, Ancelotti!
