Det jobbes på høygir på Old Trafford å bygge et lag som ikke skraper bunnen av Premier League tabellen, men igjen blir en av de store klubbene i verden. – Det er langt opp, men signalene som nå kommer ut fra Manchester United er mer positive enn på lenge.
Manchester United sikter nå sterkt mot å hente Benjamin Sesko – RB Leipzig-spissen er villig til å godkjenne overgangen, samt at en rask reduksjon i prisen gir United ekstra drahjelp.
Les: Xabi Alonso planlegger to spektakulære Real Madrid-signeringer mens trio skal kastes ut
Etter endelig å ha sikret seg Bryan Mbeumo etter uker med lange forhandlinger, dog dyrere enn de håpet på, fortsetter jobben med å styrke laget. Selv om de allerede har hentet to angrepsorienterte spillere – den kamerunske spissen og brasilianeren Matheus Cunha fra Wolves – er Ruben Amorim ikke ferdig med å omforme angrepsrekken.
Derfor ønsker Manchester United fortsatt en fysisk sterk nummer 9 som kan lede angrepet og fungere som frontfigur i Amorims velprøvde 3-4-2-1-formasjon.
Selv om David Ornstein har bekreftet at Amorim også ønsker en ny keeper og en midtbanespiller før overgangsvinduet stenger, vil det neste hovedfokuset på Old Trafford være å sikre en ny spiss.
Mens flere alternativer allerede har «sluppet unna» – inkludert Liam Delap, Hugo Ekitike og Viktor Gyökeres (der United kom med bud for de to sistnevnte sent i prosessen) – er mållisten nå nedjustert til to navn: Sesko og Chelseas Nicolas Jackson.
Ifølge Bild-journalist Christian Falk har United en svært reell sjanse til å sikre seg den kraftfulle slovenske angrepsspilleren.
«Det er verdt å merke seg at Leipzig må selge spillere denne sommeren,» sa Falk til Daily Briefing. «De har et mål om å hente inn 100 millioner euro, og de har bare to spillere i denne prisklassen som kan gi klubben inntekter.»
«Xavi Simons er selvfølgelig en av dem, den andre er Benjamin Sesko. Så det kan hende klubben må selge begge spillerne i dette overgangsvinduet. Derfor vil Manchester United definitivt være et alternativ.»
Når det gjelder sammenligningene med Erling Haaland, fortsatte Falk: «Sesko er en fan av Premier League og er forberedt på å ta neste steg. Han har stor selvtillit – han har selv sagt til reportere at han mener han har likheter med Erling Haaland: ‘Lagkameratene mine i klubben sier at Haaland og jeg er veldig like, spesielt når det gjelder hastighet. De fleste sier til og med at jeg er bedre enn ham.’
Så som du ser, er han ikke redd for store navn eller store klubber! Jeg tror denne overgangen kan skje raskt nå som Arsenal ikke lenger er i bildet.»
United får vite prisen for Sesko – med nøkkelfordel sikret
Falk hevder at United er svært godt plassert i kampen om Sesko, etter at Arsenal til slutt valgte Gyökeres etter uker med forhandlinger om begge spissene.
Og siden Uniteds rekrutteringsdirektør kjenner både spilleren og hans klubb godt, mener man at United allerede har en nøkkelfordel dersom nye budgivere dukker opp.
«Når en dør lukkes, åpnes en annen! Arsenal har trukket seg fra jakten på Benjamin Sesko, noe som skaper en mulighet for Manchester United. United var ikke i forkant for klubben og spilleren, men det er en nøkkelledelse involvert i alt dette – Christopher Vivell, Uniteds speideransvarlig. Han har tidligere jobbet for RB Leipzig og støtter nå en potensiell avtale.
Vivell har også fulgt situasjonen siden april. Han var på kampen mellom Leipzig og Wolfsburg for å speide Sesko på nytt.»
I tillegg kan prisen også være til Uniteds fordel, som Falk forklarte: «Spissen er 22 år og fortsatt veldig ung. Han kan dra mot et godt tilbud; jeg tror Leipzig er villige til å forhandle hvis de mottar rundt 70 millioner euro (60,6 millioner pund, 82,3 millioner dollar).»
United kan få Sesko til lavere pris
TalkSPORT-journalist Ben Jacobs har rapportert at United kan få Sesko til en lavere pris neste måned. «Det er noen navn som skiller seg ut mens United diskuterer sine mål internt. Benjamin Sesko er den å følge, fordi prisen kan falle mot slutten av juli og begynnelsen av august.
Da vil mange klubber som leter etter spisser allerede ha funnet en, så det blir mindre budkrig. Leipzig vet også at spilleren vil dra, og for 12 måneder siden sendte Manchester United, sammen med Arsenal og Chelsea, inn bud på Sesko.
Så han er et langsiktig mål for United, og nå har de Chris Vivell som rekrutteringsdirektør – effektivt nummer to til Jason Wilcox – og han kjenner Sesko fra sin tid i Red Bull-gruppen.
Så til rett pris er dette en avtale United gjerne vil inngå, men Arsenal klarte ikke å presse ned løslatelsesklausulen, som er på over 80 millioner euro (69,2 millioner pund, 93,8 millioner dollar). Hvis Sesko til United skal skje, må de kanskje vise litt tålmodighet.»
Byttehandel med Nicolas Jackson et alternativ for Amorim – La Liga-stjerne vil til United
Selv om ryktet om en overgang for Sesko øker, insisterer vår overgangsekspert Fraser Fletcher at United ikke har lukket døren for en avtale om Jackson heller.
Ifølge Fletcher kan en byttehandel med Chelsea, som gagner alle parter, fortsatt være aktuell denne sommeren. En slik avtale ville være svært attraktiv for United, siden den potensielt kan gjennomføres uten pengeutveksling.
Uniteds neste trekk har blitt finansiert av salg av spillere, der Marcus Rashford – som nå har signert for Barcelona – er det siste store navnet som har forlatt klubben.
Imidlertid har det kommet frem at Rashford står overfor en vanskelig start i Catalonia, etter at tre spillere – inkludert Lamine Yamal – angivelig har klaget over ankomsten hans, ifølge negative rapporter.
På annen front jobber United «hardt bak kulissene» med en avtale for å hente en topp La Liga-midtbanespiller til Old Trafford, etter at sterke rykter i spansk media hevder at spilleren har godkjent overgangen.
Les på F7: Converse går ‘brat’ med Charli XCX i samarbeid om skreddersydde Chuck Taylors
