Den tidligere Chelsea- og Bayern München-legenden Ajen Robben har nå viet seg til en sport hvor han akkurat nå er rangert som 1980 i verden. – Han sverger på at det ikke er en flipp, men seriøst ment.
Som oftest vil tidligere profesjonelle fotballspillere gå over til trenerroller eller sitte å snakke om fotball etter pensjon. Det er tross alt den naturlige progresjonen gitt deres omfattende bakgrunn i spillet.
Les: Borussia Dortmund vil «gjøre en Isak» og kapre Manchester United mål
Arjen Robben, derimot, har valgt å ikke forfølge den typiske banen i et forsøk på å erobre en annen sport.
Den 41 år gamle tidligere Real Madrid-, Bayern München- og Chelsea-kanten, som pensjonerte seg fra fotball for andre gang i juli 2021 etter å ha kommet tilbake for å spille for barndomsklubben Groningen, gjør seg nå bemerket i padlens verden.
Padel har blitt stadig mer populær de siste årene. Faktisk ble den nylig betegnet som «verdens raskest voksende sport» av Lawn Tennis Association (LTA), med rundt 25 millioner mennesker som deltar globalt.
En av dem er Robben, hvis lidenskap for padel begynte da han spilte for Bayern München. «Jeg pleide å spille tre ganger i uken da jeg var i Tyskland,» sa han.
Den åtte ganger Bundesliga-vinneren fortsatte å jobbe med spillet sitt, og i august i år vant han sine første rankingpoeng som profesjonell etter å ha deltatt i FIP Bronze Westerbork-turneringen, som er en del av CUPRA FIP Tour.
Her nådde han og hans partner, Werner Lootsma, hovedturneringen etter en seier på 4-6, 6-3, 7-6 over Ralph Boekema og Mark Weldmate.
Uheldigvis for paret ble de slått ut i de 32 beste av Sten Richters og Thijs Roper, som er rangert som henholdsvis nummer 155 og 144 i verden. Likevel ble den tidligere nederlandske landslagsspilleren rost av sine motstandere etter kampen. «Han er den beste tidligere profesjonelle fotballspilleren vi kjenner som spiller padel,» sa de i sin postkamp-intervju.
Robben vet at han er helt i begynnelsen av sin reise i sporten.
ROBBEN ON THE PADEL COURT ⚡🎾
Dutch football legend Arjen Robben swapped the pitch for the padel court at the Rotterdam P1! Quick feet, sharp shots — the man’s still got it.#menace #menacepadel #padel #arjenrobben #premierpadel pic.twitter.com/wBCFVVZc4B
— MENACE PADEL (@menacepadel) October 1, 2025
«Jeg tror ikke jeg kan ta meg selv for alvorlig,» sa han etter nederlaget til Richters og Roper. «Jeg startet med lave forventninger. Men jeg prøvde å kjempe på banen, og score så mange poeng som mulig.»
Nederlandsk fotballlegende Arjen Robben byttet ut banen med padelbanen i Rotterdam P1! Raske føtter, skarpe skudd – han har fortsatt det som skal til.
På tidspunktet for skrivingen er Robben rangert som nummer 1.980 i verden med tre rankingpoeng.
Ultimativt håper han å hjelpe til med å vokse sporten i hjemlandet sitt. «Jeg snakket om det noen ganger med kona mi,» sa han. «Zlatan Ibrahimovic gjorde padel til en viktig sport i Sverige. Jeg tror jeg kan gjøre det samme i Nederland.»
Arjen Robben er også en ivrig løper
Den tidligere Chelsea-kanten har tidligere beskrevet fullførelsen av Rotterdam maraton som å komme «veldig nær å vinne en fotballtittel».
Tilbake i 2022 deltok Robben i sitt første maraton noensinne i Rotterdam sammen med Erben Wennemars, en tidligere nederlandsk skøyteløper, og fullførte den tøffe 42,2 kilometer lange løypa på tre timer, 13 minutter og 40 sekunder.
Robben forbedret tiden sin et år senere, og krysset målstreken på to timer og 58 minutter, no som tilsvarer 4,23 minutter per kilometer.
«Jeg er virkelig ødelagt, men jeg klarte det,» fortalte Robben til NOS etter løpet. «Dette kommer veldig nær å vinne en stor fotballtittel. Fantastisk, jeg kan krysse av for denne.»
Les: Den engelske spissen Patrick Bamford har signert for Championship-klubb i fritt fall
